草①。”
①剝皮實草——明初有一種酷刑是將罪人剝了皮，而用草填實人皮，叫做剝皮
實草。
“不。我今天饒了你，以後就找不到你了。李強，把他斬了！”
曹子正叩頭流血，哀求饒命，並且說道：“闖王，我剛才看見你對獐子尚有惻
隱之心，不忍殺死母獐。你把我也當做獐子吧，當做畜生吧。你今日殺了我，我娘
明日必死。你行行好吧，權當我是一個畜生吧。”
闖王說：“可惜你不是畜生。我不殺獐子，它不會禍害鄰里。我不殺你，善惡
不明，禍害不除。李強，快斬！”
當李強將曹子正拉到幾丈外跪下，正要揮劍斬首時，闖王忽然叫將曹子正帶回，
神色嚴厲地審問：
“曹子正，眼下官軍就要大舉進犯，人心驚慌，你暗中回來做什麼？”
曹子正跪在地上，一口咬死他是回家來看他的老娘。闖王又問：“你是怎么過
了射虎口的？”
“回闖王大人，沒走射虎口。小的向北繞了二三十里，走一條人們不知道的懸
崖小路回來。實際上沒有路，有些地方用繩子往下系。”
“你離開宋家寨時，宋文富對你怎么囑咐的？實說！”
曹子正猛一驚，連連磕頭說：“我沒有見到宋文富。他什麼話也沒有對我說。
我是回來看老娘的，看老娘的。我對天發誓，決不說半句謊言。……”
闖王因風聞有幾個被他破過的山寨十分不穩，所以對曹子正在這時候回來的事
越想越疑。他望著曹子正冷笑一聲，說：
“不叫你吃點苦，你決不會老實招供！”他轉向李強吩咐：“派兩個弟兄將他
押到老營，等我回去仔細審問！”
李闖王決定趕快去麻澗看看，就轉回老營審問口供。從這裡往麻澗去，要比從
老營直接去繞道十幾里。但是這樣繞道，可以多經過一些有人煙的地方，讓老百姓
看見他確實病好了。
他們經過一個地勢比較開闊的地方，有不少人正在鋤地。他的出現，使百姓們
大大地感到意外。儘管他是闖王，但是由於去冬和今春的幾次放賑，也由於他自來
衣著十分樸素，對百姓態度和氣，所以這一帶的百姓見了他都不害怕，有些離得稍
遠的人們還扔下鋤頭，特意跑到路邊望他。可是不管大家看見他第一次騎馬出來有
多么高興，精神鼓舞，都想同闖王招呼說話，卻沒有多的話說，不是說：“闖王，
你的病好啦？”便是說：“闖王，你出來看看？”還有人想不起更適當的話，向闖
王結結巴巴地說：“闖王，你下馬來歇歇吧。”闖王對眾百姓也沒有別的話，只是
問問旱情，問問莊稼。大家眼前最關心的是打仗的事，對著闖王議論起來。一個老
人說：“只要你闖王爺病好了，能夠領兵打仗，官軍雖是人多，我看打不進商洛山
來。”
闖王笑著點點頭。又談了幾句話，然後上馬向麻澗奔去。