麻澗原駐有幾百義軍，如今凡是能夠打仗的都調往牡羊店去，留下的都是病員、
眷屬，以及田見秀和袁宗第的少數親兵。山街上十分蕭條，老百姓留在山街上的也
多是老人、病人、婦女和兒童，能夠下地做活的人們都不在家。這裡因為每日過往
人多，訊息靈通，而許多謠言也常常是從此地傳開。自成在街中心下了馬，立刻就
有害病的弟兄、眷屬和老百姓圍攏上來。他叫李強把沿途獵獲的野味分散給病員和
眷屬，自己又從馬褡子裡掏出來一些散碎銀子和十幾串制錢，交給本街管事人散給
窮苦和有病的百姓。當一個老頭子拿到一大把制錢後，端量一陣，感慨地說：
“唉，看看闖王爺散給咱們的這些錢，真是實心實意待咱窮百姓，沒有半點兒
虛假！”
原來，明代由朝廷（寶泉局）所鑄的錢，俗稱黃錢，也稱京錢；由各省所鑄的
錢，錢小而薄，且往往因銅的質量壞而帶有麻子，俗稱皮錢。在崇幀年間，黃錢和
皮錢在市面的實際的比價相差很遠，例如當黃錢七十文值銀子一錢時，皮錢一百文
才值銀子一錢。崇幀末年銀價騰漲，銅錢更賤。崇須因財政困難萬分，不得不濫行
鑄造，“崇須通寶”的質量愈來愈差。江南如全國聞名的棉布產地嘉興一帶，民間
拒絕使用晚期鑄造的崇被錢。近兩三年來鄉下百姓看見的多是皮錢，現在看見闖王
散給眾人的錢都是厚墩墩的萬曆和天啟黃錢，別說沒有外省皮錢，連近一二年的
“崇幀通寶”也很少，所以人們拿到黃錢以後，說不出有多么喜歡。一位老婆婆拄
著拐杖，拉著孫子，顫巍巍地走到闖王面前，把他的臉色打量打量。自成久病之後，
本來臉色發黃，但因身體虛弱，騎馬在崎嶇的路上奔跑，不免臉頰發紅，汗浸浸的。
老婆婆看不清楚，只以為他已經完全復原，高興地說：
“闖王，只要你的病已經好啦，我們的心就放下啦！你是窮百姓的救命恩人，
老天爺會看顧你哩。”
自成恍然記起，在去冬破張家寨的前一天，他在老營附近集合的亂紛紛的人群
中曾經看見這奶孫二人。他為這老年人的依然沒餓死和病倒而感到高興，笑著問：
“從張家寨運回來的糧食，他們分給你了吧？”
“分給啦，分給啦。要不是那一回分到一些糧食，春天你闖王又放賑，莫說我
這把老骨頭早已保不住，連我們三門頭守的這棵孤苗兒也不會活在世上。老天爺怕
人煙稠了擠破世界，隔些年就降一次大劫，剔剔苗兒。要人們死得白骨堆山，血流
成河，十字路口擱元寶沒人去拾，老天爺才肯收劫。你闖王是天上的星宿下凡，福
大命大。俺們這一帶山里人得了你的福，老天爺另眼看待。雖說瘟神也撒了瘟毒，
病倒的人像地里躺的麥個子①一樣，可是死的不算多。萬曆末年有一次傳染瘟症，
比今年還凶，許多家都死絕啦。如今多虧你闖王爺福星高照……”
①麥個子——剛割的麥子捆成捆子，叫做麥個子。“像地里躺的麥個子”，意