《李自成(第二卷)》第三章

轉呀，用後腿立起來，直到狠狠地挨了幾下鞭子，才勉強服從操縱。可是今天不同。
今天它被牽到老營大門前，看見闖王走到它的身邊，一隻手還沒有搭在鞍子上，就
勾回頭，親熱地向闖王的箭衣聞一聞，噴噴鼻子，隨即昂起頭，奓開長鬣，歡快而
興奮地蕭蕭長鳴。一出寨，它一會兒平穩地急走，一會兒快步小跑，一會兒四蹄騰
空地飛奔，都完全符合主人的心意。
李自成率領親兵們來到一座小山腳下。這兒地勢險要，小路旁有三間草房和一
個箭樓，駐紮著一小隊義軍，是一個盤查奸細和保衛老營背面的重要關卡。隔著一
道深溝，約莫一里多遠，是一座殘破的大廟和兩百多間茅庵草舍。這裡駐紮著今早
開來的義勇營，馬世耀和牛萬才也駐在這裡。從義勇營去老營山寨，也要從這一道
關卡通過。
守關卡的小頭目和二十幾名弟兄一見闖王來到，大出意外，蜂擁奔到闖王馬前，
顧不得插手行禮，圍著馬頭，爭著問候他的身體，一個個感情激動，眼中滾著熱淚。
有三個弟兄在溝對岸砍柴。其中有一個人從林莽中探頭一看，看見是闖王騎在烏龍
駒上，大聲叫道：“闖王來了！闖王來了！”另外的人們聞聲跳出，同時歡呼：
“是闖王！是闖王！闖王來啦！”他們扔掉鋸子、斧頭，跳躍著奔過橋來。
李自成本來是要到破廟前邊去看看牛萬才的義勇營，如今被守卡子的弟兄們圍
在離橋頭不遠的山路上，沒有下馬，含著親切的微笑，打量著大家的激動的笑臉，
回答著他們的問候。他們大半是老八隊的舊人，一部分是在商洛山中參加的新人。
李自成對手下將士有著驚人的記憶力，不要說是老弟兄，就是新弟兄只要同他見過
一兩次面，經他親自點過花名冊或問過姓名，隔了幾年，他都能一見面就認出他們
的面孔，甚至能叫出名字。現在他—一叫著馬頭前一群弟兄的名字，詢問他們的病
是否完全好了，囑咐他們打一點野味補養補養，當然也勉勵他們準備著同官軍廝殺。
一個弟兄大聲說：
“闖王，今天看見你騎馬走出老營，就像是連陰了兩個月，忽然看見日頭從東
邊出來啦。只要有你闖王在，官軍就是比我們多十倍，我心上一點不含糊。”
另一個插話說：“就是他們多二十倍，也不會嚇掉咱一根汗毛！”
那分散在幾個地方的義勇營弟兄們聽說闖王來到，亂紛紛走出樹林，爭著往闖
王駐馬的地方跑，也是一邊跑一邊歡呼：“闖王來啦！闖王來啦！”這些農民，只
有一部分曾經看見過闖王，大部分不曾有機會看見。不論他們過去是否看見過闖王，
這時都急於儘快地到闖王面前。牛萬才很想使弟兄們整好隊去迎接闖王，大聲呼喊
著叫大家不要亂跑，但是在這一刻，誰也不肯聽從他的呼喊。他先對馬世耀搖搖頭
表示沒有辦法，又望著左右的夥伴笑一笑，也朝著闖王跑去，甚至跑得比別人更快。
有些人雖然隨著別人往前跑，但心中還多少有些懷疑：昨天還聽到謠言說闖王病重，