《朱子語類》卷十二 學六

因嘆"敬"字工夫之妙，聖學之所以成始成終者，皆由此，故曰："修己以敬。"下面"安人"，"安百姓"，皆由於此。只緣子路問不置，故聖人復以此答之。要之，只是個"修己以敬"，則其事皆了。或曰："自秦漢以來，諸儒皆不識這'敬'字，直至程子方說得親切，學者知所用力。"曰："程子說得如此親切了，近世程沙隨猶非之，以為聖賢無單獨說'敬'字時，只是敬親，敬君，敬長，方著個'敬'字。全不成說話！聖人說'修己以敬'，曰'敬而無失'，曰'聖敬日躋'，何嘗不單獨說來！若說有君、有親、有長時用敬，則無君親、無長之時，將不敬乎？都不思量，只是信口胡說！"〔僩〕

問："二程專教人持敬，持敬在主一。浩熟思之：若能每事加敬，則起居語默在規矩之內，久久精熟，有'從心所欲，不逾矩'之理。顏子請事四者，亦只是持敬否？"曰："學莫要於持敬，故伊川謂：'敬則無己可克，省多少事。'然此事甚大，亦甚難。須是造次顛沛必於是，不可須臾間斷，如此方有功，所謂'敏則有功'。若還今日作，明日輟，放下了又拾起，幾時得見效！修身，齊家，治國，平天下，都少個敬不得。如湯之'聖敬日躋'，文王'小心翼翼'之類，皆是。只是他便與敬為一。自家須用持著，稍緩則忘了，所以常要惺惺地。久之成熟，可知道'從心所欲，不逾矩'。顏子止是持敬。"〔浩〕

因說敬，曰："聖人言語，當初未曾關聚。如說'出門如見大賓，使民如承大祭'等類，皆是敬之目。到程子始關聚說出一個'敬'來教人。然敬有甚物？只如'畏'字相似。不是塊然兀坐，耳無聞，目無見，全不省事之謂。只收斂身心，整齊純一，不恁地放縱，便是敬。"〔浩〕

程子只教人持敬。孔子告仲弓亦只是說"如見大賓，如承大祭"。此心常存得，便見得仁。〔夔孫〕

敬，只是收斂來。程夫子亦說敬。孔子說"行篤敬"，"敬以直內，義以方外"。聖賢亦是如此，只是工夫淺深不同。聖賢說得好："人生而靜，天之性也；感物而動，性之欲也。"物至知知，然後好惡形焉。好惡無節於內，知誘於外，不能反躬，天理滅矣！〔節〕

為學有大要。若論看文字，則逐句看將去。若論為學，則自有個大要。所以程子推出一個"敬"字與學者說，要且將個"敬"字收斂個身心，放在模匣子裡面，不走作了，然後逐事逐物看道理。嘗愛古人說得"學有緝熙於光明"，此句最好。蓋心地本自光明，只被利慾昏了。今所以為學者，要令其光明處轉光明，所以下"緝熙"字。緝，如"緝麻"之"緝"，連緝不已之意。熙，則訓"明"字。心地光明，則此事有此理，此物有此理，自然見得。且如人心何嘗不光明。見他人做得是，便道是；做得不是，便知不是，何嘗不光明。然只是才明便昏了。又有一種人自謂光明，而事事物物元不曾照見。似此光明，亦不濟得事。今釋氏自謂光明，然父子則不知其所謂親，君臣則不知其所謂義。說他光明，則是亂道！〔雉〕

今說此話，卻似險，難說。故周先生只說"一者，無欲也"。然這話頭高，卒急難湊泊。尋常人如何便得無欲！筆伊川只說個"敬"字，教人只就這"敬"字上捱去，庶幾執捉得定，有個下手處。縱不得，亦不至失。要之，皆只要人於此心上見得分明，自然有得爾。然今之言敬者，乃皆裝點外事，不知直截於心上求功，遂覺累墜不快活。不若眼下於求放心處有功，則尤省力也。但此事甚易，只如此提醒，莫令昏昧，一二日便可見效，且易而省力。只在念不念之間耳，何難而不為！〔大雅〕

"敬"字，前輩都輕說過了，唯程子看得重。人只是要求放心。何者為心？只是個敬。人才敬時，這心便在身上了。〔義剛〕

人之為學，千頭萬緒，豈可無本領！此程先生所以有"持敬"之語。只是提撕此心，教他光明，則於事無不見，久之自然剛健有力。〔驤〕

"而今只是理會個敬，一日則有一日之效，一月則有一月之效。"因問或問中程子謝尹所說敬處。曰："譬如此屋，四方皆入得。若從一方入到這裡，則那三方入處都在這裡了。"〔夔孫〕