《朱子語類》卷三 鬼神

問："性即是理，不可以聚散言。聚而生，散而死者，氣而已。所謂精神魂魄，有知有覺者，氣也。故聚則有，散則無。若理則亘古今常存，不復有聚散消長也。"曰："只是這個天地陰陽之氣，人與萬物皆得之。氣聚則為人，散則為鬼。然其氣雖已散，這個天地陰陽之理生生而不窮。祖考之精神魂魄雖已散，而子孫之精神魂魄自有些小相屬。故祭祀之禮盡其誠敬，便可以致得祖考之魂魄。這個自是難說。看既散後，一似都無了。能盡其誠敬，便有感格，亦緣是理常只在這裡也。"〔賀孫〕

問："鬼神以祭祀而言。天地山川之屬，分明是一氣流通，而兼以理言之。人之先祖，則大概以理為主，而亦兼以氣魄言之。若上古聖賢，則只是專以理言之否？"曰："有是理，必有是氣，不可分說。都是理，都是氣。那個不是理？那個不是氣？"問："上古聖賢所謂氣者，只是天地間公共之氣。若祖考精神，則畢竟是自家精神否？"曰："祖考亦只是此公共之氣。此身在天地間，便是理與氣凝聚底。天子統攝天地，負荷天地間事，與天地相關，此心便與天地相通。不可道他是虛氣，與我不相干。如諸侯不當祭天地，與天地不相關，便不能相通。聖賢道在萬世，功在萬世。今行聖賢之道，傳聖賢之心，便是負荷這物事，此氣便與他相通。如釋奠列許多籩豆，設許多禮儀，不成是無此姑謾為之！人家子孫負荷祖宗許多基業，此心便與祖考之心相通。祭義所謂'春禘秋嘗'者，亦以春陽來則神亦來，秋陽退則神亦退，故於是時而設祭。初間聖人亦只是略為禮以達吾之誠意，後來遂加詳密。"〔義剛〕

自天地言之，只是一個氣。自一身言之，我之氣即祖先之氣，亦只是一個氣，所以才感必應。

周問："何故天曰神，地曰祇，人曰鬼？"曰："此又別。氣之清明者為神，如日月星辰之類是也，此變化不可測。祇本'示'字，以有跡之可示，山河草木是也，比天象又差著。至人，則死為鬼矣。"又問："既曰往為鬼，何故謂'祖考來格'？"曰："此以感而言。所謂來格，亦略有些神底意思。以我之精神感彼之精神，蓋謂此也。祭祀之禮全是如此。且'天子祭天地，諸侯祭山川，大夫祭五祀'，皆是自家精神抵當得他過，方能感召得他來。如諸侯祭天地，大夫祭山川，便沒意思了。"〔雉〕

陳後之問："祖宗是天地間一個統氣，因子孫祭享而聚散？"曰："這便是上蔡所謂'若要有時，便有；若要無時，便無'，是皆由乎人矣。鬼神是本有底物事。祖宗亦只是同此一氣，但有個總腦處。子孫這身在此，祖宗之氣便在此，他是有個血脈貫通。所以'神不歆非類，民不祀非族'，只為這氣不相關。如'天子祭天地，諸侯祭山川，大夫祭五祀'，雖不是我祖宗，然天子者天下之主，諸侯者山川之主，大夫者五祀之主。我主得他，便是他氣又總統在我身上，如此便有個相關處。"〔義剛〕淳同。

問："人之死也，不知魂魄便散否？"曰："固是散。"又問："子孫祭祀，卻有感格者，如何？"曰："畢竟子孫是祖先之氣。他氣雖散，他根卻在這裡；盡其誠敬，則亦能呼召得他氣聚在此。如水波樣，後水非前水，後波非前波，然卻通只是一水波。子孫之氣與祖考之氣，亦是如此。他那個當下自散了，然他根卻在這裡。根既在此，又卻能引聚得他那氣在此。此事難說，只要人自看得。"問："下武詩'三後在天'，先生解云：'在天，言其既沒而精神上合於天。'此是如何？"曰："便是又有此理。"用之云："恐只是此理上合於天耳。"曰："既有此理，便有此氣。"或曰："想是聖人稟得清明純粹之氣，故其死也，其氣上合於天。"曰："也是如此。這事又微妙難說，要人自看得。世間道理有正當易見者，又有變化無常不可窺測者，如此方看得這個道理活。又如云：'文王陟降，在帝左右。'如今若說文王真箇在上帝之左右，真箇有個上帝如世間所塑之像，固不可。然聖人如此說，便是有此理。如周公金縢中'乃立壇墠'一節，分明是對鬼。'若爾三王是有丕子之責於天，以旦代某之身。'此一段，先儒都解錯了，只有晁以道說得好。他解'丕子之責'如史傳中'責其侍子'之'責'。蓋雲上帝責三王之侍子。侍子，指武王也。上帝責其來服事左右，故周公乞代其死云：'以旦代某之身。'言三王若有侍子之責於天，則不如以我代之。我多才多藝，能事上帝。武王不若我多才多藝，不能事鬼神，不如且留他在世上，定你之子孫與四方之民。文意如此。伊川卻疑周公不應自說多才多藝，不是如此，他止是要代武王之死爾。"用之問："先生答廖子晦書云：'氣之已散者，既化而無有矣，而根於理而日生者，則固浩然而無窮也。故上蔡謂："我之精神，即祖考之精神。"蓋謂此也。'"問："根於理而日生者浩然而無窮，此是說天地氣化之氣否？"曰："此氣只一般。周禮所謂'天神、地示、人鬼'，雖有三樣，其實只一般。若說有子孫底引得他氣來，則不成無子孫底他氣便絕無了！他血氣雖不流傳，他那個亦自浩然日生無窮。如禮書，諸侯因國之祭，祭其國之無主後者，如齊太公封於齊，便用祭甚爽鳩氏、季萴、逢伯陵、蒲姑氏之屬。蓋他先主此國來，禮合祭他。然聖人制禮，惟繼其國者，則合祭之；非在其國者，便不當祭。便是理合如此，道理合如此，便有此氣，如衛成公夢康叔云：'相奪予饗。'蓋衛後都帝丘，夏後相亦都帝丘，則都其國自合當祭。不祭，宜其如此。又如晉侯夢黃熊入寢門，以為鯀之神，亦是此類。不成說有子孫底方有感格之理！便使其無子孫其氣亦未嘗亡也。如今祭勾芒，他更是遠。然既合當祭他，便有些池作"此"。氣。要之，通天地人只是這一氣，所以說：'洋洋然如在其上，如在其左右！'虛空偪塞，無非此理，自要人看得活，難以言曉也。所以明道答人鬼神之問云：'要與賢說無，何故聖人卻說有？要與賢說有，賢又來問某討。'說只說到這裡，要人自看得。孔子曰：'未能事人，焉能事鬼！'而今且去理會緊要道理。少間看得道理通時，自然曉得。上蔡所說，已是煞分曉了。"〔僩〕