南郭先生逃出來以後，他想：“我要改過自新！”他知道有個很有名的音樂家，就想找他學藝。於是，他翻過九座山，過了九條河，終於找到了瓜子先生。
南郭先生敲敲門，瓜子先生大開門一看是他，就大聲呵道：“你不就是哪個濫竽充數的南郭先生嗎！”說著，就立刻把門給關上了。南郭先生只好跪在瓜子先生家的門前一天一夜。等到第二天瓜子先生出門的時候，見南郭先生還跪在門口，就說；“我收你為徒，你先起來幫我在家裡幹活吧。”說完瓜子先生就上山採藥去了。等他回來的時候，南郭先生已經開始吹竽了。瓜子先生對南郭先生說：“你以後不用幹活了，就直接吹竽吧。”南郭先生很高興，用心地吹了起來。瓜子先生起床的時候，他已經開始吹竽了；瓜子先生睡覺的時候，它還在吹竽。
經過二十年的努力，南郭先生終於吹出了好聽的竽聲。當他吹竽的時候，鳥兒在天空中嘰嘰喳喳地唱歌，柳條在空中跳舞。
瓜子先生給他了許可證，讓他迦齊王。他又過了九條河，翻了九座山，終於到了宮殿里，期望見到他嚴肅地說：“吹不好要砍頭的。”
他吹了起來，曲聲優美極了。當場得人都驚呆了，不住點頭。齊王封他為“第一音樂家。”南郭先生高興極了！把這件事告訴了家人，家人也開心極了！
此時南郭先生懂得了一個道理，要真的會的本領才是真本領。