願！”紹興北鄉蕺山一帶秀麗的山光水色，那些古老的寺院建築和王恙之的遺蹟，
從前師徒朋友們讀書論道的生活，歷歷地浮現在他的眼前。過了一刻，他想起來黃
道周和葉廷秀尚在獄中，將來未知死活，十分放心不下。又想著自己一片忠心報主，
原想對時事有所匡救，竟然削籍而歸，憂國憂民的心愿付之東流，不禁心中刺疼。
在離開午門時，他曾經於感懷萬端中想了幾句詩，現在他就磨墨展紙，提筆足
成七律一首：
望闕辭君淚滿祛，
孤臣九死罪何如！
常思報主憂懷切，
深愧匡時計慮疏。
白髮蕭蕭清禁外，
丹心耿耿夢魂余。
蕺山去國三千里，
秋雨寒窗理舊書。
他把這首詩琅琅地讀了兩遍，加上一個《謝恩口占》的題目，交給夫人去看。
他心中明白：各地民變正在如火如茶，絕無辦法撲滅，楊嗣昌必將失敗，以後局面
更難收拾，他回到家鄉未必能過著著書講學的安靜生活，說不定會做亡國之臣。他
也明白：倘若不幸國破君亡，他素為“綱常名教”表率，到時候只能為國盡節，斷
無在新朝苟活之理。他的階級感情和政治思想使他想到這地方好像預感到天崩地陷，
既恐怖又傷心，默默不語。於是他手扶竹杖，獨立船頭，向著昌平十二陵一帶的山
色凝望。本朝二百七十年的盛衰史湧現心頭，懷古思今，槍然泣下。
崇禎常常疑心臣下結黨，對劉宗周也很不放心。他想著劉宗周不僅在全國士林
中聲望很高，而且在朝中故舊門生很多，又官居左都御史高位，不會沒黨。他叫東
廠和錦衣衛加緊偵伺，只要查出京城中有人為宗周大事餞行，或說出抱怨朝廷的話，
立即拿辦。所以當劉宗周走的這天，東廠和錦衣衛的偵事番子布滿了劉宗周的住宅
附近以及從北京到通州運河碼頭。劉宗周從通州開船之後，曹化淳和吳孟明分別將
他出京的情況面奏崇偵。崇禎這才放了心。他向吳孟明問：
“薛國觀離京了么？”
吳孟明回奏說：“薛國觀今天早晨離京，回他的韓城原籍，攜帶行李很多。他
系因貪賄罪削職回籍，所以朝中同驚無人敢去送行，只有內閣中書王陛彥前去他的
住宅，在後門口被守候的錦衣旗校抓到，下到鎮撫司獄中。”
崇禎說：“要將這個王陛彥嚴刑拷問，叫他供出薛國觀的納賄實情。凡平日與
薛國觀來往較多的朝臣，都須暗中偵明他們是不是也通賄了。近兩三天中，京師臣
民中有何議論？”
吳孟明知道：皇親們聽說薛國觀削職回籍，暗暗稱快。士民中有各種議論，有
的批評朝廷無道，摧殘敢言直臣，有的批評黃道周和劉宗周都是書呆子，不識時務，
只懂得“愚忠”二字，還有的批評皇帝剛愎任性，不講道理，今後國事更不可為。