吳孟明彷徨很久，思前想後，決定暫不執行密旨。他看見密旨上並沒有限他今
晚就將黃等結果，事情還有挽回餘地。當夜他就寫好一封密疏，五更時派長班到會
極門遞進宮中。疏中有這樣的話：“即令二臣當死，陛下何不交付法司明議其罪，
使天下鹹知二臣死於國法？若生殺出之衛臣與北司，天下後世謂陛下為何如主？”
天色剛明，他就找東廠太監曹化淳去了。
在崇禎朝，錦衣衛和東廠都直接對皇帝負責。但吳孟明認為曹化淳畢竟是皇上
的家奴，所以對曹化淳處處表示尊敬，不敢分庭抗禮。遇到有油水的大案子，他受
賄多了，也不惜分給東廠太監。另外，東廠的把柄很多，瞞不住吳孟明，曹化淳也
怕得罪了他，說不定什麼時候自己也會吃虧。因此他對吳孟明也很好，遇事互相維
持。他聽了吳孟明談了皇上的密旨以後，也贊同吳的謹慎處理，並答應親自進宮去
探一探皇上看過吳的回奏以後有什麼動靜，如果皇上對吳不滿，他就設法相救。
吳孟明的密奏恰恰打中了崇禎的忌諱。崇禎一心要讓後世稱他為聖君，為英明
之主，像這樣命錦衣衛暗中害死兩個儒臣，載之史冊，確實不算光彩。可是昨天黃
道周廷爭的倔強勁兒，實在使他痛恨，而葉廷秀竟然敢替他說話，公然偏黨，也不
可饒。想來想去，不處死這二人他實不甘心。他正在沉吟，曹化淳進宮來了。平日，
他把東廠和錦衣衛倚為心腹和耳目，但是對它們都不是完全放心，時常利用這兩個
機構互相監視。現在他有點疑心吳孟明受了廷臣囑託，不完全是替他的“聖名”著
想。聽曹化淳奏完了幾件事情之後，崇禎問他：
“曹伴伴，你同吳孟明常來往么？”
曹化淳躬身奏道：“東廠與錦衣衛，一屬內臣，一屆外廷，只有公事來往，並
無私人來往。”
“朕想問你，吳孟明這個人辦事如何？”
“俗話說，知子莫著父，知臣莫若君。陛下天縱英明，燭照幽隱，自然對吳孟
明十分清楚。據奴婢看來，吳孟明倒是個小心謹慎、肯替陛下做事的人。”
“你知道吳孟明受賄么？”
曹化淳心中吃驚，說道：“歷朝錦衣衛使，不受賄的極少。自陛下登極以來，
歷任錦衣衛使尚不敢幹犯法紀。奴婢也曾密飭偵事人暗中訪查，尚未聽到吳孟明貪
賄情節。既然皇爺問起，奴婢再多方密查就是。”
崇禎沒有做聲。曹化淳也不敢多說一個字。他一走，崇禎就派原來給吳孟明送
密旨的親信太監去把密旨要回，由他親自燒毀。
他決定把黃道周和葉廷秀的案子暫且撂下，讓他們在鎮撫司獄中吃苦，不殺也
不放。想著近來他自己肝火很旺，在上朝時容易暴怒，有時對臣工拍案喝責，還有
些事處置時不暇三思，事過不免後悔，所有這些，傳到後世都會是“聖德之玷”。
左思右想，滿懷煩惱，不覺長嘆。他把王德化叫到面前，說道：