大旱百日以上，禾苗盡枯，而飛蝗由微山湖荒灘上向東南飛翔，所過之處遮天蔽日，
寸草不留。沿運河兩岸，流民成群，男女倒斃路旁的到處可見。離運河十里之外，
盜匪多如牛毛。儘管災荒如此嚴重，但官府征派，有加無已。加上兵勇騷擾，甚於
土匪。老百姓逃生無門，很多人只得投“賊”。到京之後，在召對時向皇上扼要奏
陳，當時皇上也為之動容，深致慨嘆。隨後不久，畿輔和山東又經受了清兵燒殺擄
掠的浩劫。他想，倘若朝政不認真改弦易轍，這風雨飄搖的江山還能夠撐持多久？
他迅速走回桌旁坐下，加了兩根燈草，提起筆來。可是他的眼睛昏花得實在厲
害，低頭看紙像隔著一層霧。勉強寫了幾個字，感到很吃力，心中說：“唉，真是
老了！上了這一本，即令不蒙重譴，再向皇上痛切進言的時候就沒有啦！”忽然鼻
子一酸，熱淚盈眶，面前的什物全模糊了。
劉宗周正苦於寫字艱難，書房門響了一下，劉溝進來，回身將雨傘放在門外，
將門掩好。晚飯後，他到一位都察院的官員家裡，約這位平日同鎮撫司有熟人的官
員陪他一道，去鎮撫司獄中探聽黃道周和葉廷秀二人情形，剛剛回來。老人一見他
進來，沒等他開口就急著問：
“石齋先生的情形如何？”
“還好。兒子親自到了北司①探聽，聽說因為得到錦衣衛使吳大人的關照，獄
中上下對他和葉先生都另眼相看，不會給他們苦吃。”
“我擔心石齋受這樣重杖，人獄後縱然不再吃苦，也不會活幾天了。可惜，他
的絕學②還沒有一個傳人！”
“請大人放心。厚載門③外有一位醫生姓呂名邦相，善治棒傷，在京城頗有名
氣。這位呂先生已經八十多歲，早已不再行醫。今日聽街坊鄰居談論石齋先生為諫
征練餉事受了廷杖，性命難保，就雇了一乘小轎到了北司，由孫子攙扶著進到獄中，
替石齋先生醫治。他在石齋先生的傷處割去許多爛肉，敷了藥，用白布裹了起來，
又開了一劑湯藥。據北司的人們說，只要七天內不化膿潰爛就不要緊了。”
①北司——錦衣衛所屬管監獄的衙門有北鎮撫司和南鎮撫司。通常所說的鎮撫
司獄即屬於北鎮撫司。
②絕學——黃道周在哲學思想上屬於主觀唯心主義，在當時以精於《易經》著
稱，被認為有獨到的研究。
③厚載門——元代皇城的北門叫做厚載門，明代改稱北安門（清代改稱地安門），
但當時人們習慣上仍稱為厚載門。
“謙齋的傷勢不要緊吧？”
“葉先生的傷也不輕，不過有呂先生醫治，決無性命危險。請大人放心。”
劉宗周啊了一聲，略微有點放心。葉廷秀是他的得意門生，在學問上造詣很深，
自從天啟中成了進士，十幾年來在朝做官，立身行事不辜負他的教導。尤其葉與黃
確實素無來往，今天在皇上盛怒之下敢於挺身而出，救護道周，這件事使劉宗周極