法院關於社會弱勢群體保護情況調研報告

(三)切實降低社會弱勢群體的訴訟成本——建立高效低廉的小額訴訟制度,真正實現小額民事案件的快速裁決

由於社會弱勢群體的訴訟承受力較低,其能接受的司法救濟必須是高效和低廉的,而現有的訴訟程式即便是簡易程式的訴訟成本和訴訟周期也是他們無法承受的。同時,據統計,我省基層法院從XX年到XX年適用簡易程式的比率均達到70%左右,說明基層法院受理的絕大部分案件是法律關係簡單、事實清楚的案件,如進一步建立小額債務案件的速裁機制,真正實現案件處理的繁簡分流,也有利於根本上解決我省珠三角地區案多人少的困境。

由於涉及社會弱勢群體的案件大多標的較小、事實簡單且當事人強烈要求快速處理,我國迫切需要在民事訴訟簡易程式中設立一種新型的小額訴訟程式,創設比現行簡易程式更快捷、成本更低、周期更短的訴訟制度。根據各已開發國家的經驗,結合我國的實際情況,小額訴訟程式應體現以下幾個基本特徵:一是禁止律師代理,以減輕訴訟成本;二是應以一次期日審結、當庭宣判為原則,保證質證與認證的靈活,判決書的製作力求簡潔;三是對不服判決的司法救濟儘量簡單,即採取一審終審,以保證小額權利的快速實現。

(四)在實體法律適用上,對法律作有利於社會弱勢群體的理解

要真正保護社會弱勢群體的合法權益,不僅要在訴訟程式上保障其權利,在實體法的適用上更應充分保證其權利的實現,以實現案件處理的實質公正。如在舉證責任的分配上,對法律、司法解釋雖無明確規定舉證倒置的,而舉證責任由弱勢一方當事人承擔可能造成不公平後果的,可依據民法的誠信原則將舉證責任分配給強勢的當事人承擔。又如在勞動爭議申請仲裁期間的理解上,由於獲得工資、加班工資是勞動者的重要權利,該項權利的實現關係到勞動者的生存權。從工資拖欠之日起六十日不申請仲裁即不予保護,這對處於弱勢的勞動者群體是苛刻的,也會助長不良企業更加變本加厲地拖欠工人工資,弊端太大,難以得到社會的理解和支持。關於拖欠工資的追索時效,按照《勞動法》的規定,是從勞動爭議發生之日起算,可以理解為從糾紛發生了才起算。但原勞動部《關於執行〈勞動法〉的意見》則解釋為從知道或應當知道權利受侵害之日起算,這與法律的立法精神不相符,作為行政規章,法院可以不予適用。

(五)加強對社會弱勢群體的司法救助

為了保證法律賦予每位公民的權利在司法實踐中切實得以實現,法院必須對社會弱群體提供各種有效的司法救助。一是進一步健全為處於弱勢地位當事人提供訴訟指導的制度。明確審判人員有義務為欠缺訴訟能力的弱勢當事人進行訴訟風險告知、舉證說明及法律釋明。二是要進一步做好訴訟費的減免工作。對屬於弱勢群體的當事人可不預收訴訟費或不收訴訟費。三是深入研究探索建立保護弱勢群體的公益訴訟制度及支持訴訟制度。對涉及弱勢群體的訴訟,可由檢察機關代表國家向法院提起訴訟,或由有關社會團體出庭支持訴訟。