金，跌坐九蓮寶座，四時祭奠，一如佛事。崇禎幼年曾親眼看見她在英華殿虔誠禮
佛，給他的印象很深。如今回憶著她的生前音容，想像著她會震怒，不能不加重了
他對李國瑞問題的顧慮。
按照封建禮法，孝定太后已經死了二十多年，逢到她的生日，不必再由皇帝和
皇后去上供，而事實上多年來崇禎已經不在她的生日去上供了。但今天崇禎的心清
和平日很不同，他吩咐一個御前太監去坤寧宮傳旨，要皇后率領田、袁二妃速去英
華殿後殿代他獻供。
命李國瑞獻出二十萬兩銀子的嚴旨下了以後，崇禎一方面等待著李國瑞如何向
他屈服，一方面命東廠提督太監曹化淳和錦衣衛使吳孟明派人察聽京城臣民對這件
事有何議論，隨時報進宮中。為著“大變可畏”和各地災情嚴重，崇禎在兩天前就
打算齋戒修省，只是想來想去，籌餉事沒有一點眉目，他沒法丟下不管，去靜心過
齋居生活。如今為著李國瑞的問題深怕祖宗震怒，很覺煩悶，才只好下定決心修省，
希望感動上蒼。於是他從昨晚起就開始素食，通身沐浴，今早傳免上朝，並吩咐一
個御前太監去傳諭內閣和文武百官：他從今天起去省愆居靜坐修省三日，除非有緊
急軍國大事，一概不許奏聞。吩咐畢，他在宮女們的服侍下匆匆地換上青色純絹素
服，先到奉先殿向列祖列宗的神主上香祈禱，又到奉先別殿①向他的母親孝純太后
的神主禱告，然後乘輦往省惠居去。
①奉先別殿——見本書第一卷813頁注釋。
省愆居在文華殿後邊，用木料架起屋基，離地三尺，四面通透懸空，象徵著隔
離塵世。在天啟朝，省愆居不曾啟用過，欄桿和木階積滿灰塵，檐前和窗上掛著蜘
蛛網，木板地上散滿了騙幅糞，屋前南道旁生滿荒草。到了崇禎登極，重新啟用，
經常收拾得乾乾淨淨。今天他走進省愆居向玉皇神主叩畢頭，坐下以後，本來要閉
目默想，對神明省察自己的過錯，卻不料心亂如麻，忽而想著這個問題，忽而想著
那個問題。
中午，崇禎用的是最簡單的素膳。雖然御膳房的太監們掌握著祖宗相傳的成套
經驗，瞞上不瞞下，把一些冬菇、口蘑。嫩筍、猴頭、豆腐。麵筋、蘿蔔和白菜之
類清素材料用雞湯、鴨湯、上等醬油、名貴佐料，妙手烹調，味道鮮美異常，素中
有葷，但是因為崇禎心中煩悶，吃到嘴裡競同嚼著泥土一般。他隨便動動筷子，就
不再吃，只把一碗冰糖銀耳湯喝了一半。太監小心地撤去素膳，用盤子捧上一盅茶。
因為是在齋戒期間，用的茶盅也不能有彩繪，而是用的建窯貢品，純素到底，潤白
如玉，比北宋定窯更好。崇禎吃了一口茶，呆呆地望著茶盅出神。茶色嫩黃輕綠，
浮著似有似無的輕煙。輕煙慢慢散開，從裡邊現出來李國瑞的可厭的幻影和孝定太
後坐在蓮花寶座上的遺容。他的心一動，眼睛一眨，幻像登時消失。
他不能不關心軍餉問題，特別是關心李國瑞的問題，不可能靜心省察自己的過