①宣德爐——明朝宣德年間（1426——1435）宮中製造的銅香爐，十分名貴。
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金星氣得臉色發紫，兩手打顫，抓起來桌上的茶杯往地上摔得粉碎。他想叫罵，
但是他叫不出來，呼哧呼哧喘氣，在屋裡來回走著，腳踏得鋪磚地通通響。尚炯聽
見他摔茶杯子，從院裡走進來，看見他如此氣惱，連忙問：
“啟翁，莫生氣。為了何事？”
牛金星恨恨他說：“我就知道，他早就存心訛我的這兩樣東西！”
尚炯摸不著頭腦，又問：“到底為著何事？”
“我現在氣得說不出來，隨後談吧。唉，光甫，我，受盡欺負，簡直要把肚皮
氣炸！”
“天色還早，咱們到汾河岸上走走如何？”
金星沒有回答，又來回走了幾步，把牙根咬得生疼，然後站在僕人面前，怒氣
沖沖地問：
“家裡還有別的事情么？”
僕人說，他來的時候，全家已經搬回盧氏了，寶豐只留下一個老夥計看房子，
照管莊子。金星點著頭小聲說：
“搬得對，搬得對。”
“奶奶說‘小亂住城，大亂住鄉’，早就該搬回伏牛山里。”
金星不再問家裡事情，轉向尚炯說：“走，光甫，咱們到外邊走走，散散心去。”
他們走出平陽西門，信步來到汾河岸上。渡口有不少逃荒的難民，扶老攜幼，
瘦得皮包骨頭。岸上的莊稼長得很不好，麥苗已經打苞，可是又黃，又低，稈兒又
細，並且很稀。豌豆還沒結莢，可是官路兩旁有不少豌豆苗兒已經給災民吃光了。
在渡口旁邊的河岸上坐下以後，尚炯見牛金星的臉色仍很難看，勸解說：
“官司了了，家也搬了，事情已經過去，不必放在心上。我聽說有個宣德爐給
王舉人訛去了，雖說欺人太甚，但究竟是身外之物，為這點事氣壞身體實在不值。
將來有報仇的日子。”尚炯笑一笑，小聲補充一句：“有朝一日，不須你牛啟東動
動小指頭，叫你的仇人跪在你的腳下求饒。到那時，你願意怎樣報仇就怎樣報仇。
這樣的日子，我看不遠。”
金星不覺小聲問：“不遠？”
“等麥後我們來到河南，我包管你能報仇。眼下讓他們橫行去，‘多行不義必
自斃，子姑待之’①，大丈夫報仇十年不遲，何況只用等幾個月？氣壞了身體可不
值！”
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①多行……待之——這是引用春秋時鄭莊公的話，見《左傳》隱公元年。
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“光甫，你不知道，這口氣實在難忍。起初先嚴作寶豐教諭，為著伏牛山中過
於閉塞，決定在寶豐落戶。可是寒舍在寶豐住了幾十年，到底是漂來戶，強龍不壓
地頭蛇，王舉人倚勢欺人，言之令人髮指。如今弟才明白，原來他處心積慮想訛走