《李自成(第一卷)》第二十六章

①祥符——宋、明、清三朝的祥符縣就是開封縣。
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飲了一杯酒，尚神仙笑了笑，說：“這就是你過於‘使酒負氣’了。我們在年
輕時都有此毛病，不想兄至今仍未改變。”
“豈止未改，更有甚焉。去年春天，弟在鄉下走親戚，恰遇縣吏催糧，如狼似
虎。弟一時看不下去，乘著一股酒勁，叫人們把他們捆起來各打幾十鞭子。此事不
惟觸怒縣令，且為一班好貪肯吏所切齒，幸有朋友出面奔走，鄉閻百姓共為申訴，
知縣未即深究。不久，舍媳暴病死去，王舉人就控弟虐待致死。王進士又慫恿知縣
張人龍百般羅織，捏造罪款，上稟巡方御史。按院根據片面之辭，上疏彈劾，將弟
革去舉人，下人獄中。弟負屈含冤，百口莫辯。”
“後來如何出獄的？”
“幸虧一位好友周拔貢在地方上頗有聲望，約著幾位公正士紳代弟說情。張知
縣亦自知做得太過，輿論頗為不服，向周拔貢賣個人情，叫周拔貢出具保狀，將弟
保了出來。但只是‘因病保釋’，隨傳隨到，官司並不算了。”牛金星喝了半杯酒，
苦笑一下，接著說：“弟為此事來京找蘭陽①梁御史幫忙……”
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①蘭陽——後來改稱蘭封縣。解放後與考城合併，改稱蘭考縣。
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“是梁雲構梁御史么？”
“正是梁雲構，弟同他是鄉試①同年。”
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①鄉試——每三年各省舉行一次考試，稱做鄉試，考中者為舉人。
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“他可幫忙？”
“哼，谷話說得好：‘官官相衛。’弟未到京，他已接王進卜一封書子，豈肯
幫我這個已革舉人的忙？”
尚炯把有手攥成拳頭，照左掌上狠狠一捶，嘆口氣說：“沒想到兄台滿腹經綸，
抱負不凡，遭遇竟然如此不佳！今後如何打算？”
“回去。已擇定日內就動身回去！”
“日內就走？”
“走。決計離京！”
“官司未了，回去豈不吃虧？”
“不回去有何辦法？一則弟不能使周拔貢為弟受累，二則長安米珠薪桂，居大
不易。回去，我看他們也不能把我怎樣！”
“請千萬不要急著動身。俗話說：‘光棍不吃眼前虧。’以兄台正在壯年，處
此亂世，倘遇機緣，不難一展所學，建功立業，使萬人刮目相看。如何可以再受這
班小人欺凌？難道還想重對刀筆吏乎？”
“弟有家室之累，如何能不回去？且弟是靠保出獄，萬一衙門問周拔貢要人怎
么好？決計回去，到寶豐後看情形再作道理。”
“你能否稍留幾天？”
“弟已定十七動身，實實不能再留。”