問醫生的詭秘行蹤，隨便問道：
“光甫，你到楊公館治療，覺得楊伯祥究竟是何如人物？”
尚炯說：“楊先生病勢沉重，精神委頓，呻吟病榻，不能多談。他的學問、風
骨，弟來京後頗有所聞，人人稱道。只是我同他略談數語，也看出他正像一般讀書
人一樣，看事半明半暗；有時一葉障目，不見泰山。”
金星不禁一驚，忙問：“此話怎講？”
醫生笑一笑，說：“他知道我是從西安來的，不免問到陝西局面，跟著就大罵
流賊禍國，說道倘若不是流賊鬧了十多年，國家何至於陷到今日地步，聽任虜騎深
入，蹂躪畿輔、山東。啟翁，你說，這不是一隅之見么？”
“怎么是一隅之見？”
“你難道也不明白？”
“願聞高論。”
“啟翁，百姓倘能安居樂業，斷然不會造反。許多人只是因為吃紂王俸祿，不
肯說紂王無道，將百姓造反看成罪不容誅，而誰逼百姓造反倒不問了。”
“你對楊贊畫怎么說？”
“我對他說：自大啟未年以來，各地百姓造反，勢如狂瀾，致使目今朝廷焦頭
爛額，國步十分艱難。但推究原因，罪在官而不在民。”
“他怎么說？”
“他一陣疼痛呻吟，也就不再談了。”
牛金星又問：“後來談到盧總督殉國的事么？”
“後來，他疼痛稍輕，又同我閒談起來，自然談到了盧總督的殉國上去。我也
沒多說別的，只說盧總督處此時勢，實在不得不死，但論其平生，也算死得其所。”
金星笑一笑，說：“盧九台曾任剿賊總理，為朝廷立過汗馬功勞，所以皇上原
來也是很看重他的。不料朝廷有意對東虜主和，這就使盧公只能一死殉國。你在楊
伯祥面前談論盧公之死，似乎對他的平生含有貶意。楊伯祥可說什麼？”
“他不明白我的意思，就問：何謂‘論其平生，也算死得其所’？我對他說：
盧公前幾年帶兵剿‘賊’，實亦無大功效。戰場上奏報不實，虛飾戰功，久成風氣，
雖盧公亦非例外。至於殺良冒功，擾害百姓，所有官軍皆然，盧公對他的麾下將土
也只能睜隻眼，合隻眼。倘若盧公繼續作剿‘賊’總理，日子久了，‘流賊’難滅，
未必有好的結局，徒令小百姓多遭兵殃，背後恨罵而已，所以抵禦虜騎入犯，為國
捐軀，正是他死得其所。我不怕冒昧，說出這番話來，楊贊畫似有不愉之色，就不
再談下去了。”
金星笑著搖搖頭，說：“老兄年逾不惑，說話反而比年輕時還要直爽。在楊公
面前，你何必如此評論盧九台，惹他心中不快？”
尚炯不在乎地笑著說：“常言道，‘無欲志則剛’。弟在人前一不求官，二不
求名，三不求利，何必違背自己良心，說些假話？”
金星說：“此是輦毅之下，縱然不說違背良心的話，也要小心會因一時言語不