《李自成(第一卷)》第二十六章

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①破題——八股文的開頭二句，點明題目意思，叫做破題，聲調有一定格式，
常用“焉”字落尾。學童學做八股文，要從學做破題入手。
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金星笑著點頭：“記得，記得。你寫的是‘兩過十五之年，雖有板凳、椅子而
不敢坐焉’。”說畢，縱聲大笑，笑聲壓倒了頭頂飛過的一陣雁聲。
醫生接著說：“我原是故意鬧彆扭，也知道自己要挨打，可是一板正經地對先
生說：‘我這個破題做得很恰切，沒有做錯。’我隨即解釋說：‘兩過十五之年’
就是三十歲，有板凳、椅子不坐，那就只好‘而立’了。先生又將醒木一拍，大喝
一聲：‘跪下！’我是一個秉性倔強的孩子，硬不肯跪。無奈先生叫大學長①將我
按倒在板凳上，扒開我的褲子，由先生狠打一頓板子，打得我屁股紅腫。打過之後，
先生問我：‘尚炯，你以後還敢不用心學做八股么？’我哭著說：‘先生，常言道
讀書人如不能為良相，當為良醫。這話你也對我們說過。我不像牛金星他們有大志
氣，也不是做宰相的坯子，只想長大了做個良醫，替人治病。做八股對我沒有用，
請你以後莫逼我做破題吧！’後來先生看出我確不是那種‘學而優則仕’的上等材
料，不再鼓勵我在舉業上爭取上進，把我學做八股的一課免了。”
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①大學長——私塾中老師指派年紀較長和他信得過的學生幫他管理學生，俗稱
大學長。
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牛金星感慨他說：“少年時想從舉業上飛黃騰達的同學們都飽嘗了世路坎坷，
落得灰心喪氣，更莫望能為良相，你倒果然成為良醫了。”
尚炯說：“且不說我是不是成了良醫，再接著談我走的道路如何與別人不同。
我十八歲跟著先嚴在鄉下行醫，一年四季同窮百姓打交道。咱那兒行醫，照例沒人
給錢，每年麥收和秋收之後，到各村去向病家收點糧食。多的給三升五升，少的給
一升半升，實在日子艱難的就一粒糧食不給。百姓苦，我家也苦。百姓如何活在水
深火熱之中，我比你做舉人老爺的清楚得多，和窮百姓有同感，七八年前，我就是
為著替窮百姓打抱不平，一怒打死了富豪家的狗腿子，與富豪為仇，只得逃到山西，
做一個有家難歸的走方郎中。後來遇到了高闖王率大軍自秦入晉，路過平陽一帶，
我一狠心投入義軍，成為十八子帳下醫生，義軍中優待識字的人，尤其優待會點兒
醫道的人。在家鄉為豐餬口，也為著百姓的病很雜，我原是內科、婦科、兒科的病
部治，只是我家世代在外科上比較拿手，有些祖傳的外科手藝和比方，只傳長子，
我這手外科本領，在義軍中頗有用處，大家對我就更加青眼相看。我呢，平生既不
想做官，也不想發財，就有點喜歡俠義，所以投入義軍以後，同大家一混熟，如魚