《李自成(第二卷)》第三十二章

吳孟明為著怕曹化淳在皇上面前說他壞話，大聲喝：“著實打！”一百名旗校齊聲
喝：“著實打！”每打五下換一個行刑的人，仍像從前一樣地吆喝一次“著實打”。
吳孟明深知黃道周是當代大儒，不忍心使黃道周立刻死於杖下，所以總不喝出“用
心打”三個字。如果他喝出這三個字，行刑的旗校只須幾棍子就會結果道周的性命。
曹化淳明白吳孟明的意思，他自己同黃道周也素無積怨，並不說話。
黃道周的臉碰在地上，鼻子和嘴唇碰破，斑白的鬍鬚上染著鮮血。在受刑中他
有時呼喊“蒼天！蒼天！”有時呼喊“太祖高皇帝”或“二宗列祖”，卻沒有一句
哀憐求饒的話。他的叫聲逐漸衰弱。被打到四十棍以後，便不知道疼痛，不省人事，
只仿佛聽見遠遠的什麼地方有微弱的吆喝聲，同時仿佛覺得兩腿和身子隨著每一下
打擊震動一下。又過片刻，他的感覺全失了。
錦衣旗校用涼水將黃道周噴醒，因皇帝尚無恩旨赦免，只好再打。打到六十棍
時，黃道周第二次死過去了。監刑太監曹化淳吩咐停刑，走到皇帝面前請旨，意思
是想為黃道周留下來一條性命。崇禎的怒火絲毫未消，決心要把黃道周處死，給那
些敢觸犯“天威”的大小臣工做個樣子。他只向曹化淳瞟了一眼，冷冷地說：
“再打二十！”
黃道周又一次被人用涼水噴醒，聽說還要受杖，他只無力地呼叫一聲：
“皇天后土！……”
廷杖又開始了。黃道周咬緊牙關，不再做聲，心中但求速死。吳孟明有意關照，
所以這後來的二十棍打得較輕。打過之後，黃道周的呼吸只剩下一股遊絲般的幽幽
氣兒。人們按照廷杖老例，將他抬起來向地上摔了三次，然後往旁邊一扔。雖然吳
孟明使眼色叫大家輕輕摔，但是摔過之後，他第三次死了過去。一個旗校又替他噴
了涼水，過了很久才看見他慢慢甦醒。
葉廷秀被打了一百棍子。虧他正在壯年，身體結實，只死去一次。等曹化淳報
告兩個罪臣都已經打畢，崇幀只輕輕說了兩個字：“下獄！”然後把憤怒的眼睛轉
向劉宗周。這個老臣在地上跪有半個多時辰了。
“你還有什麼話說？”崇幀用威脅的口氣問。
劉宗周抬起頭來說：“方才午門外杖責二臣，喊聲動地，百官股慄。今日對二
臣行刑，天暗雲愁，雷聲不歇，豈非天有鬱結之氣不能泄耶？黃道周學養淵深，並
世無二；立身行事，不愧古人；今以垂老之年蒙此重責，故天地為之愁慘。臣不為
道周惜，而為陛下惜，為國法惜，也為天下萬世惜！”說到這裡，他覺得鼻子很酸，
喉嚨變塞，幾乎哽咽起來，只好略停片刻，然後接著說：“昔魏徵面斥唐太宗，太
宗恨之，曾想殺之而終不肯殺，反且寵之，重之。漢武帝惡汲黯直諫，將汲黯貶出
長安，實則予以優容。陛下既然想效法堯、舜，奈何行事反在漢、唐二主之下？這
是老臣所惶惑不解的！至於……”