崇禎因昨夜幾乎通宵未眠，精神疲倦，只低聲說了一兩句話，群臣都未聽清。
一位容貌豐秀、身穿圓領紅羅朝服。藍色鸚鵡補子，腰束鑲金帶，專管上朝傳宣的
隨堂太監，從御座旁向前走出幾步，像女人的聲音一般，朗朗傳旨：
“皇上口諭：姑念他事出無心，不必拿問；著即罰俸三月，以示薄懲。謝恩！”
崇禎手足浮動，似乎十分焦急，心不在焉地看見一位年約六十多歲的老臣從班
中踉蹌走出，匍匐跪下，顫聲奏道：“微臣朝班失儀，罪該萬死。蒙陛下天恩浩蕩，
不加嚴罰，使微臣生死難報，敬謹叩謝皇恩！”然後他流著淚，顫聲高呼：“萬歲！
萬歲！萬萬歲！”崇禎仍然心不在焉，臉上除原來的憂鬱神色外，沒有別的表情。
當張志發謝恩站起來的時候，崇禎的眼光正在向左邊文臣班中掃去。他沒有看
見首輔薛國觀，明白他是因為受了彈劾，“注籍”①在家。又一位鴻臚寺官跪到面
前，向他啟奏今日在午門外謝恩和叩辭的文武官員姓名和人數，同時一個隨侍太監
將一張紅紙名單展開，放在御案上。他僅僅向名單掃了一眼，又向午門外望了一下。
因為距離午門遠，他只看見左右兩邊門洞外都跪伏著人。鴻臚寺官隨即起身，退了
幾步，面向午門高呼：“午門外謝恩叩辭官員行禮！”當午門外的文武官員們正在
依照另一個鴻臚寺官的唱贊，遙遙地向他行五拜三叩頭禮時，他又向午門外望一眼，
跟著抬起頭來，望了望午門的城頭和高樓。暗雲低沉，雷聲不住。他忽然又重複了
經常在心頭和夢中泛起的渺茫希望：要是楊嗣昌能夠成功，將張獻忠和李自成拿獲
解京，他率領太子和諸皇子登上午門“受俘”，該有多好！
①注籍——朝臣受了彈劾，如果情節較重，就不再上朝，在家等候處理，在大
門上貼“注籍”二字，避免與人來往。
又是照例地五府、六部等衙門官跪奏例行公事，崇禎都不大在意。他正要向群
臣宣布對薛國觀的處罰，忽然聽見從遠處隱隱約約地傳過來嘈雜的人聲，這在承天
門附近是極其稀有的現象。他猜到定是那畿輔和山東來的“無知愚民”不肯離去，
不禁皺皺眉頭，心中怒恨，想道：“他們竟敢抗旨，仍在京師逗留！”但是他沒有
忘記要臣民們看他是“堯、舜之君”，所以他忍著心中怒氣，將戶部尚書和傳郎們
叫到面前，帶著悲天憫人的神色，慢慢說道：
“朕一向愛百姓猶如赤子。有些州、縣災情實在太重的，你們斟酌情形，錢糧
是否應該減免，詳議奏聞。”隨著一陣南風，東長安門的隱約人聲繼續傳來。他忍
不住問：“這外邊的人聲可是上書的百姓么？”
跪在地上的戶部尚書李待問抬頭奏道：“是山東和畿輔的百姓父老，因災情慘
重，征派不止，來京城吁懇天恩，豁免徵派，火速賑濟。”
崇禎又一次將眉頭皺起，沉默片刻，對站在身旁的一個太監說：“你去口傳聖
旨：百姓們所奏的，朕已知道了。朕深知百姓疾苦，決不許地方官再事征派。至於