《朱子語類》卷十四 大學一

明德，也且就切近易見處理會，也且慢慢自見得。如何一日便都要識得！如出必是告，反必是面，昏定晨省，必是昏定晨省，這易見。"徐行後長者謂之弟，疾行先長者謂之不弟"，這也易見，有甚不分明。如"九族既睦"，是堯一家之明德；"百姓昭明"，是堯一國之明德；"黎民於變時雍"，是堯天下之明德。如"博弈好飲酒，不顧父母之養"，是不孝；到能昏定晨省，冬溫夏凊，可以為孝。然而"從父之令"，今看孔子說，卻是不孝。須是知父之命當從，也有不可從處。蓋"與其得罪於鄉黨州閭，甯熟諫"。"諭父母於道"，方是孝。〔賀孫〕

曾興宗問："如何是'明明德'？"曰："明德是自家心中具許多道理在這裡。本是個明底物事，初無暗昧，人得之則為德。如惻隱、羞惡、辭讓、是非，是從自家心裡出來，觸著那物，便是那個物出來，何嘗不明。緣為物慾所蔽，故其明易昏。如鏡本明，被外物點汙，則不明了。少間磨起，則其明又能照物。"又云："人心惟定則明。所謂定者，非是定於這裡，全不修習，待他自明。惟是定後，卻好去學。看來看去，久後自然徹。"又有人問："自覺胸中甚昧。"曰："這明德亦不甚昧。如適來說惻隱、羞惡、辭遜、是非等，此是心中元有此等物。發而為惻隱，這便是仁；發而為羞惡，這便是義；發而為辭遜、是非，便是禮、智。看來這個亦不是甚昧，但恐於義理差互處有似是而非者，未能分別耳。且如冬溫夏凊為孝，人能冬溫夏凊，這便是孝。至如子從父之令，本似孝，孔子卻以為不孝。與其得罪於鄉閭，不若且諫父之過，使不陷於不義，這處方是孝。恐似此處，未能大故分別得出，方昧。且如齊宣王見牛之觳觫，便有不忍之心，欲以羊易之。這便見惻隱處，只是見不完全。及到'興甲兵，危士臣'處，便欲快意為之。是見不精確，不能推愛牛之心而愛百姓。只是心中所見所好如此，且恁地做去。又如胡侍郎讀史管見，其為文字與所見處甚好，到他自做處全相反。不知是如何，卻似是兩人做事一般，前日所見是一人，今日所行又是一人。是見不真確，致得如此。"〔卓〕

或問："'明明德'，是於靜中本心發見，學者因其發見處從而窮究之否？"曰："不特是靜，雖動中亦發見。孟子將孺子將入井處來明這道理。蓋赤子入井，人所共見，能於此發端處推明，便是明。蓋人心至靈，有什麼事不知，有什麼事不曉，有什麼道理不具在這裡。何緣有不明？為是氣稟之偏，又為物慾所亂。如目之於色，耳之於聲。口之於味，鼻之於臭，四肢之於安佚，所以不明。然而其德本是至明物事，終是遮不得，必有時發見。便教至惡之人，亦時乎有善念之發。學者便當因其明處下工夫，一向明將去。致知、格物，皆是事也。且如今人做得一件事不是，有時都不知，便是昏處；然有時知得不是，這個便是明處。孟子發明赤子入井。蓋赤子入井出於倉猝，人都主張不得，見之者莫不有怵惕惻隱之心。"又曰："人心莫不有知，所以不知者，但氣稟有偏，故知之有不能盡。所謂致知者，只是教他展開使盡。"又曰："看大學，先將經文看教貫通。如看或問，須全段相參酌，看教他貫通，如看了只手，將起便有五指頭，始得。今看或問，只逐些子看，都不貫通，如何得。"〔子蒙〕

或問"明明德"云云。曰："不消如此說，他那注得自分曉了。只要你實去體察，行之於身。須是真箇明得這明德是怎生地明，是如何了得它虛靈不昧。須是真箇不昧，具得眾理，應得萬事。只恁地說，不濟得事。"又曰："如格物、致知、誠意、正心、修身五者，皆'明明德'事。格物、致知，便是要知得分明；誠意、正心、修身，便是要行得分明。若是格物、致知有所未盡，便是知得這明德未分明；意未盡誠，便是這德有所未明；心有不正，則德有所未明；身有不修，則德有所未明。須是意不可有頃刻之不誠，心不可有頃刻之不正，身不可有頃刻之不修，這明德方常明。"問："所謂明德，工夫也只在讀書上？"曰："固是在讀書上。然亦不專是讀書，事上也要理會。書之所載者，固要逐件理會。也有書所不載，而事上合當理會者；也有古所未有底事，而今之所有當理會者極多端。"〔僩〕燾錄別出。