《朱子語類》卷九十五 程子之書一

問："'生之謂性'一章，泳竊意自'生之謂性'至'然惡亦不可不謂之性也'，是本來之性與氣質之性兼說。劈頭只指個'生'字說，是兼二者了。"曰："那'性'字卻如何？"泳曰："恐只是都說做性。"泳又問："舊來因此以水喻性，遂謂天道純然一理，便是那水本來清；陰陽五行交錯雜揉而有昏濁，便是那水被泥污了。昏濁可以復清者，只緣他母子清。"曰："然。那下愚不移底人，卻是那臭穢底水。"問："也須可以澄治？"曰："也減得些分數。"因言："舊時人嘗裝惠山泉去京師，或時臭了。京師人會洗水，將沙石在筧中，上面傾水，從筧中下去。如此十數番，便漸如故。"或問："下愚亦可以澄治否？"泳云："恐他自不肯去澄治了。"曰："那水雖臭，想也未至汙穢在。"問："物如此更推不去，卻似那臭泥相似？"曰："是如此。"又問："自'蓋生之謂性'至'猶水流而就下也'一節，是說本來之性。"曰："'蓋生之謂性'，卻是如何？"泳曰："只是提起那一句說。"又問："'人生而靜以上不容說'，'人生而靜'是說那初生時。更說向上去，便只是天命了。"曰："所以'大哉乾元！萬物資始'，只說是'誠之源也'。至'乾道變化，各正性命'，方是性在。'凡人說性，只是說繼之者善也'，便兼氣質了。"問："恐只是兼了情。"曰："情便兼質了。所以孟子答告子問性，卻說'乃若其情，則可以為善矣'；說仁義禮智，卻說惻隱、羞惡、恭敬、是非去。蓋性無形影，情卻有實事，只得從情上說入去。"問："因情以知性，恰似因流以知源。舊聞蔡季通問康叔臨云：'凡物有兩端。惻隱為仁之端，是頭端？是尾端？'叔臨以為尾端。近聞周莊仲說，先生雲，不須如此分。"曰："公如何說？"曰："惻隱是性之動處。因其動處，以知其本體，是因流以知其源，恐只是尾端。"曰："是如此。"又問"皆水也"至"然不可以濁者不為水也"一節。曰："這水只是說氣質。"泳曰："竊謂因物慾之淺深，可以見氣質之昏明；猶因惻隱、羞惡，可以見仁義之端。"曰："也是如此。"或問："氣清底人，自無物慾。"曰："也如此說不得。口之欲味，耳之欲聲，人人皆然。雖是稟得氣清，才不檢束，便流於欲去。"又問："'如此，則人不可不加澄治之功'至'置在一隅也'一節，是說人求以變化氣質。然變了氣質，復還本然之性，亦不是在外面添得。"曰："是如此。"又問："'水之清，則性善之謂也'至於'舜禹有天下而不與焉者也'一節，是言學者去求道，不是外面添。聖人之教人，亦不是強人分外做。"曰："'此理天命也'一句，亦可見。"〔胡泳〕

或問"生之謂性"一段。曰："此段引譬喻亦叢雜。如說水流而就下了，又說從清濁處去，與就下不相續。這處只要認得大意可也。"又曰："'然惡亦不可不謂之性'一句，又似有惡性相似。須是子細看。"〔義剛〕

問："'惡亦不可不謂之性'，先生舊做明道論性說云：'氣之惡者，其性亦無不善，故惡亦不可不謂之性。'明道又云：'善惡皆天理。謂之惡者，本非惡，但或過或不及，便如此。蓋天下無性外之物，本皆善而流於惡耳。'如此，則惡專是氣稟，不乾性事，如何說惡亦不可不謂之性？"曰："既是氣稟惡，便也牽引得那性不好。蓋性只是搭附在氣稟上，既是氣稟不好，便和那性壞了。所以說濁亦不可不謂之水。水本是清，卻因人撓之，故濁也。"又問："先生嘗云：'性不可以物譬。'明道以水喻性，還有病否？"曰："若比來比去，也終有病。只是不以這個比，又不能得分曉。"〔僩〕

"'善固性也，然惡亦不可不謂之性也'，疑與孟子牴牾。"曰："這般所在難說，卒乍理會未得。某舊時初看，亦自疑。但看來看去，自是分明。今定是不錯，不相誤，只著工夫子細看。莫據己見，便說前輩說得不是。"又問："草木與人物之性一乎？"曰："須知其異而不害其為同，知其同而不害其為異方得。"〔木之〕

正淳問："性善，大抵程氏說善惡處，說得'善'字重，'惡'字輕。"曰："'善固性也，惡亦不可不謂之性也'，此是氣質之性。蓋理之與氣雖同，畢竟先有此理而後有此氣。"又問郭氏性圖。曰："'性善'字且做在上，其下不當同以'善、惡'對出於下。不得已時，'善'字下再寫一'善'，卻傍出一'惡'字，倒著，以見惡只是反於善。且如此，猶自可說。"正淳謂："自不當寫出來。"曰："然。"〔〈螢，中"蟲改田"〉〕