《世范》世范卷中

作惡多必受天譴

【原文】居鄉曲間，或有貴顯之家，以州縣觀望而凌人者。又有高資之家，以賄賂公行而凌人者。方其得勢之時，州縣不能奈何，鬼神猶或避之，況貧窮之人，豈可與之較？屋宅墳墓之所鄰，山林田園之所接，必橫加殘害，使歸於己而後已。衣食所資，器用之微，凡可其意者，必奪而有之。如此之人惟當遜而避之，逮其稔惡之深，天誅之加，則其家之子孫自能為其父祖破壞，以與鄉人復仇也。鄉曲更有健訟之人，把持短長，妄有論訟，以致追擾，州縣不敢治其罪。又有恃其父兄子弟之眾，結集兇惡，強奪人所有之物，不稱意則群聚毆打。又復賄賂州縣，多不竟其罪。如此之人，亦不必求以窮治，逮其稔惡之深，天誅之加，則無故而自惟於罹憲網，有計謀所不及救者。大抵作惡而倖免於罪者，必於他時無故而受其報。所謂"天網恢恢，疏而不漏"也。

【譯述】在鄉里，有顯貴之家，以權勢來欺凌別人；又有有錢的人，靠賄賂官府而橫行鄉里。這些人在得勢的時候，州縣衙門都不敢動他們，甚至連鬼神都避讓他們，而況一般的貧窮百姓，怎么可以與他們較量呢？這些鄉里的惡人，對於臨近他們房屋、墳墓、山林、田地的地方，必然橫加殘害，什麼時候弄到自己手裡方才罷休。即使是別人的衣物器用，只要他喜歡的，就要想辦法來奪取。對於這種人只能避開他，不要去理他。等到他惡貫滿盈的時候，上天自然會懲罰他的。到那時，他家的子孫就會出敗家者，破壞家業，從而為鄉里的人報仇。鄉里還有一些愛訴訟的人，抓住某人的一點短長，便到處議論宣揚，並訴訟告官，甚至撒潑耍賴，追擾對方。連州縣衙門也不敢治他們的罪。還有的倚仗家裡父兄子弟眾多，糾集兇殘惡毒之徒，強奪別人的東西。如果別人敢說什麼，他們就聚眾毆打人家。這些人一般都行賄於州官縣府，於是他們的暴行得不到懲治。這樣的人也不必一定要懲治他們。等到他們罪孽深重，上天誅殺他們的時候，他們就會無故而落入法網的。到那時，他們即使再有計謀也無濟於事了。大抵做壞事而沒有得到懲治的，必定在日後無故而遭到報應。這就是人們所說的："天網恢恢，疏而不漏"。

【評析】在封建社會，法律不健全，許多壞人作惡多端卻得不到懲治。所以一般百姓只能寄希望於天道，希望有一個公平正直、秉公執法的天來除霸安良。然而，這只是一個美好的願望而已，治理社會還要靠健全而完善的法律。這是袁采所認識不到的。

君子小人應分清

【原文】鄉曲士夫，有挾術以待人，近之不可，遠之則難者，所謂君子中之小人，不可不防，慮其信義有失，為我之累也。農、工、商、賈、仆、隸之流，有天資忠厚可任以事、可委以財者，所謂小人中之君子，不可不知，宜稍撫之以恩，不復慮其詐欺也。

【譯述】鄉裡面的讀書人，有的在待人接物時玩弄手腕，親近他不行，又很難遠離他。這就是所說的君子中的小人，對這種人不能不提防，害怕他不講信義，連累了我們。在農民、手工業者、商人、奴僕等這一類人中，有天性忠厚老實，可以把事託付給他去辦，可以把財物託付給他去保管的，這些人就是所說的小人中的君子，不能不了解這些人，應當用恩惠來安撫他們，就不必考慮他們會欺詐人了。

【評析】封建社會把人分作三六九等，從封建統治者的角度出發，把有錢有勢，參與封建統治，也就是現在所說的地主階級稱作君子；而把工農商賈奴僕等普通百姓稱為小人，這裡面自然含有輕蔑貶低的意思。這種稱謂上的不同，是維護封建統治所需要的，是符合統治階級利益的，袁采作為封建士大夫，接受了"君子""小人"這種概念上的劃分，然而他的進步之處在於他不像一般士大夫一樣盲目維護"君子"尊嚴，對"小人"不屑一顧，輕蔑鄙薄。他從生活經驗出發，通過對社會的觀察思考，認識到"君子""小人"並不是絕對的，君子中也有品行低劣的人，這樣的君子，在人格上是"小人"。小人中也有品德高尚可以信賴的，這樣的小人，在人格上可以稱為"君子"。作為封建士大夫，袁采不盲目拘泥於封建思想的束縛，從實際出發，具有平等觀念，認識到人的自身價值，這些是難能可貴的。