這是我讀書生涯里的最後一課，一筆寶貴的精神財富。
（摘自5月14日《精神文明報》作者斯維）
選擇
在華盛頓舉辦的美國第四屆全國拼字大賽中，南卡羅來納州冠軍——11歲的羅莎莉·艾略特一路過關，進入了決賽。當她被問到如何拼“招認”(avowal)這個字時，她輕柔的南方口音，使得評審們難以判斷她說的第一個字母到底是A還是E。
評審們商議了幾分鐘之後，將錄音帶倒帶後重聽，但是仍然無法確定她的發音是A還是E。
解鈴還得系鈴人。最後，主審約翰·洛伊德決定，將問題交給唯一知道答案的人。他和藹地問羅莎莉：“你的發音是A還是E？”
其實，羅莎莉根據他人的低聲議論，已經知道這個字的正確拼法應該是A，但她毫不遲疑地回答，
她發音錯了，字母是E。
主審約翰·洛伊德又和藹地問羅莎莉：“你大概已經知道了正確的答案，完全可以獲得冠軍的榮譽，為什麼還說出了錯誤的發音？”
羅莎莉天真地回答說：“我願意做個誠實的孩子。”
當她從台上走下來時，幾乎所有的觀眾都為她的誠實而熱烈鼓掌。
第二天，有一篇報導這次比賽的短文：《在冠軍與誠實中選擇》。短文中寫道，羅莎莉雖沒贏得第四屆全國拼字大賽的冠軍，但她的誠實卻感染了所有的觀眾，贏得了所有觀眾的心。
（摘自《現代交際》第5期作者佚名）
好運氣緣何降臨七次
經濟蕭條時期，錢很難賺。一位有孝心的小男孩，實在看不下去父母起早貪黑地工作卻仍然無法供養整個家庭的溫飽，所以偷偷溜到大街上想找個工作。他的運氣還算不錯，真的有一家商鋪想招一個小店員。小男孩就跑去試。結果，跟他一樣，共有七個小男孩都想在這裡碰碰運氣。店主說：“你們都非常棒，但遺憾的是我只能要你們其中的一個。我們不如來個小小的比賽，誰最終勝出了，誰就留下來。”
這樣的方式不但公平，而且有趣，小傢伙們當然都同意。店主接著說：“我在這裡立一根細鋼管，在距鋼管2米的地方劃一條線，你們都站線上外面，然後用小玻璃球投擲鋼管，每人10次機會，誰擲準的次數多，誰就勝了。”
結果天黑前誰也沒有擲準一次，店主只好決定明天繼續比賽。
第2天，只來了3個小男孩。店主說：“恭喜你們，你們已經成功地淘汰了4個競爭對手。現在比賽將在你們3個人中間進行，規則不變，祝你們好運。”
前兩個小男孩很快擲完了，其中一個還擲準了一次鋼管。
輪到這位有孝心的小男孩了。他不慌不忙走到線跟前，瞅準立在2米外的鋼管，將玻璃球一顆一顆地投擲出去。
他一共擲準了7下。
店主和另兩個小男孩十分驚詫：這種幾乎完全靠運氣的遊戲，好運氣為什麼會一連在他頭上降臨七次？
店主說：“恭喜你，小伙子，最後的勝者當然是你，可是你能告訴我，你勝出的訣竅是什麼嗎？”
小男孩眨了眨眼睛說：“這比賽是完全靠運氣的。為了贏得這運氣，昨天我一晚上沒睡覺，我在練習投擲。”
（摘自《西部人》第2期作者陌生）
能掙到錢的地方就是崗
今年4月，我到美國作學者訪問，給我的一個很深刻的印象，就是美國人的擇業觀是很講究實際的。
訪問期間，一位朋友告訴我：“我家要請一位擦玻璃的人來幹活，這個人叫比爾，是一位心理學碩士，一個人辦一家公司，自己既當老闆又當工人。”我一聽說碩士專給別人乾擦拭玻璃活，感到有些新奇，很想見識一下。
那天，我來到朋友家。上午9點整，一輛白色麵包車準時到來。從車上走下來的是一位高個子的青年人，大約30多歲。他一面向主人打招呼，一面從車頂上取下一個輕便的梯子，從車裡取出一把大刷子和一隻塑膠桶，桶里裝著塑膠布、泡沫塑膠和洗滌劑。朋友向他交代了客廳、餐廳、臥室、書房、游泳池等一共40多塊要擦的玻璃。比爾接連地“OK！”“OK！”，然後就幹了起來。他在客廳的地板上鋪好塑膠布，放上兌好洗滌液的塑膠桶，先用泡沫塑膠蘸上洗滌液，將各個房間裡面的玻璃抹一遍，接著用大刷子刷一遍，玻璃就乾淨了。在他休息的時候，房主人遞上一瓶飲料，我趁機和他攀談起來。
“比爾，聽說你是自己給自己當老闆，挺好哇！”
“是的，沒錯。”
“你是心理學碩士，為什麼離開那么好的專業？”
“我乾過幾年心理諮詢，現在這一類公司太多了，競爭很激烈，心理諮詢不如擦拭玻璃掙錢多。”比爾把兩手一攤，笑了，很真誠，很坦率。
比爾穿著背心短褲，汗流浹背。將近12點，40多塊玻璃全部擦完，一片明光錚亮。房主人給了他一張支票。
據報導，目前美國的大學生中至少有35％的人從事著不需要大學學歷的工作，沒有人背後議論和鄙視。只有那些能幹活而不幹活的人，伸手要救濟金，才被認為是懶漢，被人瞧不起。在這裡，每天都有“下崗”的，每天都有“上崗”的。他們說得很直截了當：“什麼是崗？能掙到錢的地方就是崗。”
（惠摘自5月9日《勞動報》作者方之）
古董的缺損
某日，一位古董商到我家裡做客，我便盡出所藏，請他鑑賞評價。我拿出的第一件東西，是塊田黃印石，長約四寸。
“這值不了什麼錢！”古董商說，“因為上一段有裂紋，下半截有雜質，只有中間一小塊完美！”“我當年是以高價買的！”我大吃一驚。
“你聽我說完哪！”古董商笑著說，“你如果把上下兩截鋸掉，只留中段，價錢就能翻一番了。”接著他展開我收藏的一幅古畫：“是名家手筆，可惜右邊破損了一塊，修補之後總是看得出來的，倒不如將右側整個切除，價錢要比補了之後還高得多。”最後，我取出了傳家之寶的黃磁蓋碗。
“這個蓋子早該扔了。”古董商一見便說，“不連蓋子，要比連蓋子容易賣，價錢也好。”“怎么會有這種道理呢？”我很不服氣，“有蓋反比無蓋來得便宜？”
“當然！因為蓋子有缺損。你想想看，當買主看到這件東西，發現蓋子已破，還會買嗎？”他把蓋子放在案上，並將碗捧到我的面
前，“可是，這樣子誰還知道有個蓋子呢？於是買主只當那是只完美無缺的碗，而會愛不釋手了！”
“同樣的道理！”他又指著印石和畫說，“你切去雜質之後，大家只見那是塊難得溫潤美好的田黃，有誰知道原來的要大得多；而那畫沒幾人看過，切了一半仍是不錯的構圖，誰會想到已比原來少了半截？”
人們為什麼總會注意那小小的疵缺，而忽略大體的美好；寧可被騙，也不願接受那有缺陷的事實呢？
（摘自《語林》第5期作者劉墉）
蜂死蠅生的思考
大自然給予兩種昆蟲——蜜蜂和蒼蠅以相同的生存條件。然而蜜蜂和蒼蠅卻不是一個活法。
蜜蜂積累財富無止無休，它們恨不能把天下的蜜、粉都採集到巢中，所以，只要外界還有蜜有粉，它們就不會休息。疲憊不堪、早衰和過勞死的現象，是它們無法排解的尷尬和不幸。蒼蠅，餓則求食，飽則安息，它們雖無豐厚之積累，卻能養精蓄銳，活得自在。
蜜蜂一旦分居，便將同類視為異己。它們常會因食源短缺而你爭我奪，戰事迭起，弄得兩敗俱傷。蒼蠅不然，它們共食而不爭食，更不會去東征西討。窮日子，反讓它們太太平平地活個夠。
蜂不改向，蠅尋生路。有人做過試驗，將數量相等的若干只蜜蜂和蒼蠅放進一隻透明的玻璃瓶，然後將玻璃瓶的底對著光源，將瓶身與瓶口置於黑暗之中。結果，瓶中的蜜蜂只只都朝著光源掙扎而死，而蒼蠅卻都從背著光源的瓶口飛走了。
善良的人們永遠熱, 愛蜜蜂，讚賞蜜蜂的勤勞和勇敢，批評蒼蠅的自私與懶惰，但人們卻不得不承認，蜜蜂的種種積重難返，實在是生命的一大悲哀。